La fête des morts au Mexique ou dia de los muertos se déroule le 1er et 2 novembre, même si les festivités commencent généralement dès le 28 octobre.

Ces dates sont très importantes pour les Mexicains qui honorent leurs défunts de manière joyeuse et festive. Nous vous expliquons tout sur cette fête haute en couleur, de ses origines, son déroulement aux meilleurs endroits pour y assister. 

Les origines de la Fête des Morts

Vous avez peut-être eu un aperçu de la Fête des Morts dans le dessin animé Coco ou dans une scène du James Bond Spectre. Du 28 octobre au 2 novembre, cette fête traditionnelle mexicaine honore les défunts, combinant croyances préhispaniques et influences catholiques de la Toussaint.

Les autels colorés, les offrandes (ofrendas) et les emblématiques calaveras (têtes de mort) symbolisent le lien entre les vivants et les morts. Ces traditions reflètent la vision mexicaine de la mort comme une partie joyeuse de la vie.

Comment se déroule la Fête des Morts au Mexique ? 

Préparatifs et offrandes (Ofrendas)

Les préparatifs de la Fête des Morts commencent bien avant le 1er novembre. Les familles installent des autels (ofrendas) dans leurs maisons ou sur les tombes de leurs proches, ornés de fleurs de cempasúchil, de bougies, de photos, et des plats et boissons préférés des défunts. Ces autels symbolisent l‘accueil des esprits pour leur retour temporaire parmi les vivants.

Célébrations familiales et communautaires

La Fête des Morts est une célébration à la fois intime et collective. Les familles se réunissent pour honorer leurs ancêtres en partageant des repas traditionnels, des prières et des souvenirs. Dans les communautés, des parades colorées, des danses folkloriques et des concours de catrinas (squelettes élégamment habillés) sont organisés pour célébrer la vie et la mort avec joie.

Rituels et pratiques religieuses

Les rituels religieux jouent un rôle central durant la Fête des Morts. Des messes sont célébrées en mémoire des défunts, et les familles se rendent dans les cimetières pour nettoyer et décorer les tombes. Des prières et des chants sont offerts pour guider les âmes vers le repos éternel. Ces pratiques témoignent du profond respect pour les ancêtres et du lien sacré entre les vivants et les morts.

Où faire Día de los Muertos au Mexique ?

Si Le Día de los Muertos est célébré dans l’ensemble du Mexique, il y a des villes et des régions où la ferveur est particulière. Voici notre top 3 des endroits pour vivre cette tradition mexicaine.

Mexico City

La capitale mexicaine propose des célébrations grandioses et variées pour le Día de los Muertos, entre modernité et traditions.

Parade de Día de los Muertos

Depuis 2016, la parade du Día de los Muertos à Mexico City est l’un des événements les plus attendus. Inspirée par une scène du film « Spectre » de James Bond, elle commence à Puerta de Leones du Bosque Chapultepec traverse le Paseo Reforma avec des chars, des costumes colorés, des marionnettes géantes, et se dirige vers le Zocalo. Elle attire des milliers de spectateurs, tant locaux que touristes.

Défilé des Alebrijes Géants 

Les Alebrijes sont des scultures d’animaux typiques du Mexique, elles sont peintes à la main avec des motifs élaborés et très colorés. Ce défilé met en scène des versions géantes de ces animaux fantastiques.

Célébration dans les cimetières 

Les cimetières (panteones) de Mexico City sont également au cœur des célébrations. Le cimetière de Mixquic, situé dans la zone sud-est de la ville, est l’un des plus célèbres pour ses offrandes spectaculaires et ses rituels traditionnels. Le cimetière de Panteón de Dolores, l’un des plus grands de la ville, est un autre lieu emblématique où les familles se rassemblent pour honorer leurs proches disparus.

Oaxaca

Oaxaca est réputée pour son festival de la Guelaguetza, ses profondes racines culturelles et ses célébrations traditionnelles du Día de los Muertos. La ville, avec son atmosphère mystique, festive et colorée, aurait inspiré le dessin animé Coco, même si plusieurs autres villes et villages en revendiquent la paternité.

Altares et street art

À Oaxaca, les autels (altares) sont érigés dans les maisons, les lieux publics et les marchés. Les quartiers de Jalatlaco et Xochimilco sont particulièrement décorés et sont souvent le point de départ de nombreuses parades et de festivités. Vous y verrez notamment de nombreuses fresques sur le thème du Dia de los muertos.

Tip de la rédaction : Les hôtels et Airbnbs sont souvent réservés plusieurs mois à l’avance sur les plateformes pour dia de los muertos à Oaxaca.
Vous touverez par contre beaucoup d’hôtels économiques avec des disponibilités proche du Zocalo (à réserver par téléphone). 

Processions et célébrations nocturnes

Les processions nocturnes à Oaxaca, notamment dans les rues de la ville et dans les villages environnants, sont une expérience à ne pas manquer. Les habitants et les visiteurs déambulent avec des bougies, accompagnés de musique traditionnelle, rendant hommage aux défunts dans une atmosphère à la fois respectueuse et festive.

Michoacán

Michoacán est l’une des régions les plus emblématiques pour célébrer le Día de los Muertos. Les traditions purépechas, profondément ancrées dans cette région, rendent cette fête particulièrement unique.

L’île de Janitzio

L’île de Janitzio, sur le lac Pátzcuaro, est sans doute l’un des lieux les plus célèbres pour le Día de los Muertos. Les habitants de l’île préparent des offrandes élaborées et organisent des veillées tout au long de la nuit. Les barques illuminées de bougies qui naviguent sur le lac créent un spectacle à couper le souffle.

Célébrations dans les villages Purépechas

Les villages purépechas de Michoacán, tels que Tzintzuntzan et Pátzcuaro, sont également des endroits incontournables pour vivre le Día de los Muertos. Ces villages préservent des rituels ancestraux, où les cimetières se transforment en lieux de rencontre pour les vivants et les morts, avec des chants, des danses, et des offrandes de nourriture traditionnelle.

Altares (autels) et ofrendas (offrandes) : les éléments centraux

Les autels et les offrandes sont au cœur des célébrations du Día de los Muertos. Ils sont des symboles d’amour et de respect, dédiés aux défunts, pour honorer leur mémoire et les inviter à revenir parmi les vivants le temps de la fête.

Signification des offrandes

Les offrandes disposées sur l’autel représentent un pont entre le monde des vivants et celui des morts. Chaque élément a une signification particulière : les fleurs de cempasúchil symbolisent la vie éphémère, les bougies guident les âmes, et les photos rappellent les êtres chers disparus. Les offrandes sont une manière pour les familles de montrer leur amour et leur respect pour les défunts, tout en préservant leur mémoire vivante.

Les offrandes et objets utilisés pour les autels

Les objets utilisés dans les ofrendas sont chargés de symbolisme et varient selon les régions. Parmi les plus courants, on trouve : 

• 🌼Cempasúchil : la fleur de souci jaune-orange, dont le parfum guide les âmes.
• 💀Calaveras : des têtes de mort en sucre, parfois décorées avec le nom du défunt.
• 🍞Pan de Muerto : un pain sucré traditionnel, souvent orné de formes représentant des os.
• 🕯Bougies : placées en croix pour symboliser les quatre points cardinaux, elles éclairent le chemin des âmes.
• 📷Photos et objets personnels : ces éléments rappellent la vie du défunt et maintiennent son souvenir vivant.
• 🪔Encens de copal : utilisé pour purifier l’air et éloigner les mauvais esprits.

Ces objets, lorsqu’ils sont réunis sur l’autel, créent une atmosphère à la fois sacrée et festive, rappelant que la mort, au Mexique, est une continuité de la vie.

Les Catrinas : symboles de la mort joyeuse

Les déguisements de Catrines et Catrinas, avec leur sourire espiègle et leurs tenues élégantes, sont devenues des icônes incontournables du Día de los Muertos. Ils représentent une vision joyeuse et festive de la mort.

Histoire et origine des Catrinas

Les Catrinas trouvent leur origine au début du 20e siècle grâce au célèbre illustrateur mexicain José Guadalupe Posada. À l’origine, la figure de la Catrina, surnommée « La Calavera Garbancera », était une critique sociale des classes aisées qui reniaient leurs racines indigènes pour adopter les coutumes européennes. Posada a ainsi créé cette image de squelette féminin vêtu à la mode française pour dénoncer l’hypocrisie et rappeler que, riches ou pauvres, tous finissent par mourir. 

Importance des Catrinas dans la culture mexicaine

Aujourd’hui, les Catrinas symbolisent non seulement la mort, mais aussi l’acceptation joyeuse et ironique de celle-ci dans la culture mexicaine. Elles sont devenues un élément central des célébrations du Día de los Muertos, apparaissant sous forme de figurines, de peintures faciales élaborées, et même de costumes lors des parades.

Gastronomie liée à la Fête des Morts au Mexique

La gastronomie joue un rôle crucial dans les célébrations du Día de los Muertos, avec des mets spéciaux préparés pour honorer les défunts. Ces plats sont souvent offerts sur les ofrendas et partagés entre les vivants, reflétant l’essence même de cette fête : la communion entre les mondes.

Pan de Muerto

Le Pan de Muerto est l’aliment le plus emblématique du Día de los Muertos. Ce pain sucré, traditionnellement décoré de formes qui rappellent des ossements, est souvent parfumé à l’anis et saupoudré de sucre. Chaque région du Mexique a sa propre version de ce pain, parfois agrémenté de zeste d’orange ou d’autres arômes. 

Autres plats traditionnels

Outre le Pan de Muerto, le Día de los Muertos est l’occasion de préparer d’autres plats traditionnels en hommage aux défunts. Parmi eux, on trouve les tamales, souvent préparés avec des recettes spécifiques à chaque famille ou région, et les calaveras de azúcar, des crânes en sucre décorés, symbolisant la mort et souvent personnalisés avec le nom des défunts.

La fête des morts au Mexique résumé 

La Fête des Morts est une tradition profondément enracinée au Mexique. Cette fête colorée honore les défunts à travers diverses pratiques et rituels.

• Dates : le 1er et 2 novembre sont les dates officielles des célébrations, mais les festivités peuvent débuter dès le 28 octobre.
• Lieux : partout au Mexique, avec des célébrations particulièrement fortes à Mexico City, Oaxaca, et Michoacán.
• Altares et ofrendas : ce sont des points centraux de ces fêtes, des autels ornés de photos, fleurs, nourriture et objets sont créés pour honorer les défunts.
• Cimetières et Célébrations : des veillées nocturnes, des parades, et rituels sont organisés dans les cimetières (los panteones).